Das Feld der MOTUL FIM Superbike World Championship besuchte Donington Park, und es war ein Sonntag mit Höhen und Tiefen für das Aruba.it Racing - Ducati Team. Nicolo Bulega konnte am letzten Renntag zwei Podiumsplätze einfahren. Alvaro Bautista musste seine Panigale V4 R nach einem Sturz in der Besichtigungsrunde in letzter Minute reparieren und kämpfte sich beim Prosecco DOC UK Round auf den fünften Platz vor.

Das Wochenende des amtierenden Champions begann mit dem sechsten Platz in der kombinierten Freitagswertung, aber in der Tissot Superpole konnte er nur den 11. Platz erreichen. In Rennen 1 ging er mit dem weicheren SCX-Reifen von Pirelli ein Risiko ein, das sich auszahlte, denn er kam als Dritter ins Ziel, doch das war Bautistas einziger Podestplatz an diesem Wochenende. Auf den sechsten Platz in der Tissot Superpole folgte der fünfte Platz in Rennen 2, aber erst nach einem Sturz in Kurve 12 in der Sichtungsrunde.

"Warum reden alle über das Problem in der Besichtigungsrunde und nicht über die Probleme im Rennen?", begann Bautista mit einem Scherz über seinen Sturz vor dem Rennen, bevor er es weiter erklärte. "Ich habe den SC0-Reifen am Heck ausprobiert, habe gepusht und bin gestürzt. Zum Glück habe ich ein wirklich gutes Team, das das Motorrad vor dem Rennen repariert hat."

Zu seinem Rennen am Sonntag sagte der Spanier: "Im Grunde war es wie am Samstag. Es fühlte sich ähnlich an, weil wir das Motorrad nicht verändert haben. Der einzige Unterschied war, dass ich den SC0-Reifen am Hinterrad verwendet habe, aber ehrlich gesagt, war das kein großer Unterschied. Was die Rundenzeit angeht, war es sehr ähnlich. Ich war konstanter als am Samstag. Im Moment ist es die Leistung, die wir haben. Wir brauchen etwas, das uns hilft, uns zu verbessern. Bis jetzt haben wir das Maximum herausgeholt, das wir tun können. Das haben wir getan. In Rennen 1 standen wir auf dem Podium, in Rennen 2 wurden wir Fünfter. Das ist das Maximum. Ich kann mir und meinem Team nicht böse sein, denn wir geben unser Bestes, aber wir müssen etwas finden, das uns hilft, einen Schritt nach vorne zu machen."

Ganz anders sein Teamkollege Bulega, der am Sonntag zwei zweite Plätze belegte und sich in der Meisterschaftswertung weiter von seinem Teamkollegen absetzte. 'Zweiter' war in der Tat das Thema des Wochenendes der #11, die im ersten Rennen am Samstag dort startete, bevor sie hinter Bautista auf den vierten Platz zurückfiel, und am Sonntag zweimal dort landete, nachdem sie in der Anfangsphase von Rennen 2 dem dreifachen Sieger Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) gefolgt war.

Im Rückblick auf sein Wochenende sagte Bulega: "Ich bin wirklich glücklich über den Sonntag, denn wir haben das Motorrad gegenüber Samstag verbessert, und wir haben am Samstag viel mit den Jungs in meiner Box gearbeitet. Wir haben einige Lösungen gefunden. Ehrlich gesagt, habe ich das Gefühl verbessert. Es war ein tolles Superpole-Rennen, denn ich bin sehr gut gestartet. Toprak überholte mich, und als das passierte, vergaß ich ihn, denn er war an diesem Wochenende sehr, sehr schnell; es war unmöglich, an ihm dranzubleiben. Ich versuchte, Zweiter zu bleiben und erreichte eine gute zweite Position. Mir war klar, dass ich, wenn ich in den ersten Runden versuchen würde, Toprak zu folgen, eine Lücke zu den Jungs hinter mir schaffen könnte. Alex war am Ende sehr schnell. Er hat bis zur letzten Runde gepusht, er hat nie aufgegeben, also war es schwierig, die Konzentration zu halten und bis zur letzten Kurve auf dem Motorrad zu bleiben."

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